在大多數(shù)情況下,生物量的生產(chǎn)需要使用土地和水等自然資源以及化肥和農(nóng)藥等化學(xué)品。因此,利用初級(jí)生物質(zhì)生產(chǎn)塑料可能導(dǎo)致直接或間接的土地利用變化,進(jìn)而導(dǎo)致生物多樣性喪失、生態(tài)系統(tǒng)退化、森林砍伐和缺水,以及與人類消費(fèi)作物的競(jìng)爭(zhēng)。
根據(jù)循環(huán)經(jīng)濟(jì)原則,生產(chǎn)商應(yīng)優(yōu)先使用有機(jī)廢物和副產(chǎn)品作為原料,從而盡量減少初級(jí)生物質(zhì)的使用,避免對(duì)環(huán)境造成重大影響。
在使用初級(jí)生物質(zhì)時(shí),必須確保其在環(huán)境上可持續(xù),不會(huì)損害生物多樣性或生態(tài)系統(tǒng)健康。由于消費(fèi)者希望生物基塑料能夠真正可持續(xù),因此無(wú)論何時(shí),只要產(chǎn)品由生物基成分制成,并對(duì)生物基成分提出要求,該成分必須來(lái)源于可持續(xù)來(lái)源的生物質(zhì)。
根據(jù)歐盟2030年森林戰(zhàn)略,作為對(duì)2021年7月可再生能源指令(REDIII)審查的一部分,委員會(huì)建議將生物質(zhì)級(jí)聯(lián)使用原則納入國(guó)家支持計(jì)劃,根據(jù)該原則,生物質(zhì)應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)附加值較高的地方。根據(jù)這一原則,生物質(zhì)最好用于生產(chǎn)包括塑料在內(nèi)的材料,并且只能作為生物能源的次要來(lái)源。
此外,應(yīng)優(yōu)先考慮壽命長(zhǎng)的產(chǎn)品,而不是壽命短的產(chǎn)品,包括一次性產(chǎn)品。這一優(yōu)先順序適用于廢物、副產(chǎn)品和來(lái)自農(nóng)業(yè)、林業(yè)或水產(chǎn)養(yǎng)殖的初級(jí)生物質(zhì)。有機(jī)的廢物和副產(chǎn)品應(yīng)優(yōu)先于初級(jí)生物質(zhì),特別是對(duì)于短壽命產(chǎn)品。
用于生產(chǎn)生物基塑料的生物量必須符合歐盟生物能源可持續(xù)性標(biāo)準(zhǔn)。正如歐盟委員會(huì)在2021年7月《可再生能源指令》(REDIII)審查中提出的,這些標(biāo)準(zhǔn)包括與森林生物量和直接和間接土地利用變化風(fēng)險(xiǎn)高的生物燃料有關(guān)的措施,例如來(lái)自棕櫚油的生物燃料。在REDIII談判完成之前,應(yīng)適用生物能源的REDII可持續(xù)性標(biāo)準(zhǔn)。這也是歐盟分類法中對(duì)“用于制造初級(jí)形式塑料的農(nóng)業(yè)生物質(zhì)”的可持續(xù)投資所采取的方法。
關(guān)于溫室氣體排放,生物能源框架不能直接應(yīng)用于生物基塑料,因?yàn)檫@些塑料不用于發(fā)電。從生命周期角度評(píng)估生物基塑料與化石基塑料的影響的方法仍在開(kāi)發(fā)中。目前可用的最統(tǒng)一的方法是委員會(huì)聯(lián)合研究中心開(kāi)發(fā)的框架,稱為“塑料LCA方法”,該方法基于歐盟產(chǎn)品環(huán)境足跡(PEF)方法。此外,應(yīng)在早期階段評(píng)估創(chuàng)新,以確保開(kāi)發(fā)安全和可持續(xù)的替代品。
需要進(jìn)一步的科學(xué)進(jìn)步,以便在評(píng)估中納入產(chǎn)品生命周期內(nèi)生物碳吸收和釋放的核算。在聯(lián)合國(guó)生命周期倡議的背景下,正在進(jìn)行這方面的討論。只有壽命長(zhǎng)的生物基塑料產(chǎn)品在成為廢物時(shí)不會(huì)被焚燒,才能產(chǎn)生有益的碳儲(chǔ)存效果。對(duì)于壽命短的產(chǎn)品,即當(dāng)今大多數(shù)生物基塑料產(chǎn)品,如一次性包裝,最初從大氣中吸收的碳會(huì)迅速釋放回來(lái)。